愛犬と愛猫の“真の健康”のために。
大切な５つのポイント
犬と猫にとっての“真の健康”とはなんでしょう？
病気や怪我で通院していないこと？具合が悪いところが一つもないこと？
ロイヤルカナンが考える“真の健康”とは、犬・猫という動物が
本来持っている美しさが十分に引き出されていること。
彼らが瞳を輝かせ、毛づやのよい身体でしなやかに、軽やかに活動できる状態のことです。
愛犬と愛猫の“真の健康”を育み、彼らの暮らしをより健やかで、
より豊かなものにするための５つのポイントをご紹介します。
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ポイント1 違いを知る 犬と猫は、人とはまったく異なる動物で
あることを理解すること。犬と猫、人はまったく異なる動物。あらゆる面で違いがあります。
たとえば、食。犬は人との暮らしの中で肉食から雑食に変化しました。品種によって体格差が大きいため、雑食とはいっても身体のサイズによって個々に食事で配慮すべきポイントも変わります。猫は今でも完全な肉食動物です。そして人は雑食で、食のスタイルは人それぞれ。
暮らし方はどうでしょう。犬は品種にもよりますが、散歩による運動が必要。それは犬の暮らしが本来、集団で獲物を追いかけながら長距離を「移動する」生活だったから。そしてもちろん、外に出ることがストレス解消や老化防止にもつながるからです。
猫は犬とは異なり単独で狩りをするハンターです。狩りのスタイルは「待ち伏せ」。普段、狭く暗いところや高いところでマイペースに過ごすことが好きなのも、長い時間眠っているのも、単独で狩りをする習性が関係しています。
では、人は？ ライフスタイルはそれぞれ。でも、散歩が必須なわけでも、狩りの準備が必要なわけでもありません。つまり、犬と猫、人には、それぞれに合った食事や暮らしが必要。ペットオーナーに求められることは、まず、犬、猫という動物の特性、人との違いをよく知ること。彼らの多様性をしっかりと理解することです。
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ポイント2 栄養ニーズを知る 一頭一頭栄養ニーズが異なることを理解し、
最適なフードを適量与えること。軽やかに走る小型犬、どっしりと重厚に構えた大型犬。大きく物静かな猫、小さくて身軽な猫。同じ犬、猫でも、品種によってサイズやタイプが大きく変わります。
たとえば体重約2kgのチワワと、体重約70kgのグレートデーンは、食べる量はもちろん、最適な栄養バランスも異なります。猫では、たとえばアクティブでいたずら好きな中型のアビシニアンと、大きいけれど温和で物静かなメインクーンでは、やはり活動量、最適な栄養バランスが変わってきます。
さらに、年齢によっても栄養ニーズは変化。また、妊娠・授乳期や病気のときなど、栄養に特別な配慮が必要な場合もあります。
大切なことは、犬と猫には、その時々で一頭一頭異なる栄養ニーズがあるということをペットオーナーが理解すること。そして最適なフードを適量与えることです。もちろん、おやつも栄養バランスをみて適量にしましょう。
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ポイント3 よく観察する 犬と猫は不調を訴えることができないため、
小さな変化でも見逃さないようにすること。犬や猫が言葉を話せたらいいのに。そう思うことがあるかもしれません。彼らが体調を崩したときはとくに。
犬や猫は不調を訴えることができません。とりわけ猫は単独生活をしてきた動物なので、不調を表すと外敵に襲われやすくなるために、むしろ不調を隠す習性を持っています。
ペットオーナーは普段から、愛犬・愛猫にいつもと違った様子がないかをよく観察することが大切。散歩や遊びを嫌がるようになった、食事量が減ったなど、比較的わかりやすい変化もあれば、触ってみなければわからないような変化もあります。食事や水の量、回数、排泄の様子を観察すること、そして、日頃からブラッシングやマッサージ、抱っこの際などに、よく身体を触って確認することも重要です。小さな変化は不調のサインかもしれません。いつもと違う様子があれば、すぐに専門家に相談を。
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ポイント4 定期的に
健康診断を受診する 犬と猫は人の４倍以上の早さで成長するため、
年２回の健康診断を受けること。犬や猫は駆け足で歳をとっていきます。その早さは人の４倍以上。人にはまだ子犬・子猫のように見える１歳でも、犬や猫の歳では成犬・成猫。立派な大人になっています。中・高齢期に差しかかるのは、サイズによって異なりますが犬ではおよそ5〜8歳、猫では7歳。彼らの時間は人の時間と比べると、ずっと早く進むのです。
定期的な健康診断の受診は、愛犬・愛猫の健やかな毎日のためにペットオーナーができることの一つです。４倍で進む犬・猫の時間を考えると、年１回ではなく、できれば年２回、しっかりとした健康診断を。
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ポイント5 専門家の正しい
アドバイスを受ける 日頃から獣医師などの専門家とコミュニケーションをとり、
正しい知識をつけること。散歩の仕方はこれでいいのかな？ 食事の与え方は？ 爪切りはこれでいい？ 愛犬・愛猫と暮らしていると、多くのわからないことに遭遇します。
ペットオーナーにとって心強い味方となるのが、正しい知識を持った、さまざまな犬と猫の専門家たち。小さなことでも気軽に相談できるよう、ペットオーナーは、獣医師や愛玩動物看護師、ブリーダー、ペット専門店の店員、トリマーなどの専門家と普段から関係を築いておくことが大切です。
専門家とコミュニケーションを取り、サポートを得られやすい環境をつくること。ペットオーナーが正しい知識をつけること。それが愛犬・愛猫の健やかな毎日を育むことにつながります。
Movie
世界でたった一頭の愛犬と愛猫のためにできること。
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【獣医師が解説】
愛犬のための健康チェック日頃の健康チェックについて気づくための様々なポイントやコツをご紹介しています（全10話）
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【獣医師が解説】
愛猫に定期的な健康診断を体調不良を見つけにくい猫の習性の説明と、健康診断の必要性やメリットについて解説しています（全8話）
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気を付けてほしいことお迎えから日々の暮らしで配慮してあげたい様々なポイントについてご紹介しています（全16話）
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真野俊哉さん 章子さん 小次郎(8歳)
2人のお子さんと家族4人で暮らす真野ご夫妻。
真野家には、家族4人からたくさんの愛情を注がれて育つ1頭の犬がいます。
今回はそんな愛犬をどうやって｢観察｣しているのか。俊哉さんと章子さんにお話をうかがいました。思い出す、愛犬とのしあわせな生活。
人懐っこく、おだやかな性格の小次郎。そんな小次郎との出会いは、保護犬の里親募集サイトでした。6年前、先代の犬を亡くしてしまい、あまりの悲しさに、もう犬は飼わないと決めていた章子さん。でもしばらくすると、ヤンチャで大変で、しあわせだった愛犬との生活を思い出します。悩んだ末、一頭でも多くの犬を助けたいという思いもあり、それなら天国のあの子も飼うことを許してくれるかもしれないと考え、保護犬の里親募集サイトで探しはじめたのだとか。そこで見つけたのが、｢脱走王｣として紹介されていた小次郎でした。
どんなときも、家族といっしょ。
いざ会いにいくと、｢脱走王｣の名とは似つかない、とてもおだやかな小次郎がいました。しかし、小次郎は極度のさびしがりや。保護される前には、飼い主の不在時に、飼い主を探すために家から出ようとしてしまったことがあったそうです。それが｢脱走王｣と呼ばれていた理由なのだとか。そんな性格もあり、今でも家族の半径1メートル以内にはかならず小次郎がいるほど、常に家族といっしょなのだそうです。
観察は 、 家族みんなで。
ある日、普段は行かない夜中のトイレに行きたがっていた小次郎。いつもと様子が違うときは、家族みんなで観察するのが真野家の決まり。そのときも、娘さんが脚についた血を見つけ、すぐに病院へ。診断の結果、膀胱炎だったそうです。｢犬は話せないですからね。こちらから歩み寄らないと｣と話す俊哉さん。真野家にとって、観察することも愛犬との大切なコミュニケーションなのです。
家族みんなで観察。
だから分かることもある。｢24時間観察することはむずかしい。だからこそ、すこしでも様子がおかしいときは、みんなで注意深く観察します｣と話す章子さん。家族一人ひとり、小次郎との付き合い方も異なるため、家族みんなで観察すると、さまざまな気付きにつながることもあるのだとか。
｢観察｣がつくる、しあわせ。
｢よく知り合いにうちに来てよかったねと言われるんですけど、むしろ私たちが『きてくれてありがとう』って思っています｣と話す俊哉さん。そして、そんな感動的な話をしているご夫妻の間で、気持ちよさそうに寝ている小次郎。しあわせの象徴でもある小次郎が健康でいられるのも、家族みんなの観察があるから。そんなことを私たち取材班も感じた1日でした。
この記事は2023年3月時点の情報です。
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森田めぐみさん アオ(5歳)
子どもの頃から犬や猫とともに生活してきたという森田さん。
現在は５歳のアオの他、３頭の猫と１頭の犬と一緒に暮らしています。
猫たちが快適に暮らすためのアイデアにあふれたリビングで、「観察」の大切さについてお話をうかがいました。観察は、日常の中に。
出会いは５年前。民家の軒下で野良猫として生まれたところを知人から引き取り、いっしょに暮らし始めました。繊細な性格で、ストレスを感じやすい体質のアオ。一方で、猫の習性としても知られるように、自分の不調を隠す傾向があるのだとか。だからこそ、ふだんから細心の注意を払い、よく観察することを心がけているそうです。 「日常の中に観察があるっていう感じですね」と話す森田さん。たとえば、食事の回数や飲んだ水の量、トイレの調子や毛づやの様子は、アオの健康状態を知る手がかりとして、いつも見るようにしていると言います。森田さんにとって観察とは、アオとの暮らしの中心にある大切な習慣のひとつなのです。
よく観察するために、
よく観察できる環境を。たとえば、リビングの壁を活用したキャットウォークは、ＤＩＹで１から作り上げたもの。高いところまで登れて、外の景色も眺められるため、猫たちのお気に入りの場所なのだとか。おかげで、アオの様子も普段からよく見えるようになったそうです。「観察する上でも適していますし、お互い快適なんじゃないかな」と森田さんは言います。よく観察するために、よく観察できる環境を作る。アオたちがのびのびと暮らす部屋には、そんな工夫がありました。
言葉が通じないからこそ、
真剣に向き合う。「小さいお子さんがいて、毎日様子を見ない方はいないと思うので、それと同じだと思います」。観察について、たとえ話を交えて語る森田さん。言葉を話せない動物は、自分の気持ちや体調をはっきりと伝えることができません。だからこそ、こちらがよく観察をして、小さな変化にも気付いてあげることが重要。「言葉の通じない動物と暮らしていく上では、観察はなによりも大事。なので観察しやすい環境を作って、いつでも見られるようにしています」。そんな森田さんの真摯な姿勢は、私たち取材班にも大切な気付きを与えてくれました。
この記事は2023年3月時点の情報です。
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カザワサキエさん くるり(12歳) もっぷ(7歳)
2頭の猫と暮らしているカザワサキエさん。
過去に愛猫の病気を経験し、定期的な健康診断の大切さを
実感したというカザワさんにインタビューしました。いつもいっしょ。
でも分からないこともある。来客があると出迎えてくれる｢くるり｣。家のすみに隠れてしまう「もっぷ｣。｢性格は正反対だと思います｣とカザワさんは笑います。12歳という年齢を感じさせないほど元気なくるりですが、1歳のときに悪性の肥満細胞腫が見つかったそうです。健康診断の際に、ちょっと気になったかさぶたを診てもらうと、先生の表情が険しくなり、病理検査をすることに。その結果、悪性の腫瘍であることが判明。切除手術をしたのだとか。｢飼い主だけでは分からないこともあるので、診てもらうことは大事だと思います｣と話してくれました。
病気になる前に、病院に行く。
もっぷも4歳のときに腎不全で大きな手術を経験するなど、愛猫の健康については人一倍敏感なカザワさん。今ではくるりは年に2回、もっぷは年に4回、定期的な健康診断を欠かしません。病気になってから病院に行くのではなく、病気になる前に病院に行く。｢猫は不調を隠す傾向があるため、できるだけ早め早めに連れて行きます｣と、これまでの2頭の病気の経験から、定期的に健康診断を受けるようになったそうです。
すべては愛猫の健康のために。
健康診断当日は、愛猫の体調や機嫌をみながら、できるかぎりストレスを感じさせないよう細心の注意を払って病院に連れて行くというカザワさん。ときには病院でくるりが暴れてしまうなど、大変なことも。それでも、定期的な健康診断は必要だと言います。｢病気になってからでは遅いですからね。すべては猫の健康のためです」と話してくれました。くるりともっぷとのおだやかな毎日は、健康あってこそ。そして、その健康をささえているのが定期的な健康診断なのかもしれない。｢健康で長生きしてほしいです。ずっと｣とやさしいまなざしで語るカザワさんを見て、そんなことを感じたインタビューでした。
この記事は2023年3月時点の情報です。
世界でたった一頭の
愛犬と愛猫のために
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